Les animaux sauvages surprennent par les liens d'affection qu'ils cultivent. Chez les suricates, comme chez les loups, seul le couple dominant se reproduit, mais les petits bénéficient de l'attention de tous les adultes. Parfois, les alliances débordent les limites des espèces, qui s'unissent contre un danger commun. Enfin, chez les orangs-outangs, relations d'amitié structurent la société.

Les caméras espions révèlent l'intelligence extraordinaire de certaines espèces. Avec 97% d'ADN en commun avec l'homme, les orang-outans adoptent parfois des comportements surprenants. Sans doute par imitation du comportement humain, certains se savonnent le corps. En Alaska, les loutres utilisent des pierres comme outils pour briser les coquillages dont elles se nourrissent, tandis qu'au Brésil, le sapajou à barbe fait de même pour ouvrir des noix. Le corbeau de Nouvelle-Calédonie fabrique ses outils en brisant des brindilles dont il se sert pour attraper les larves.

Les caméras espions révèlent comment l'amitié s'exprime dans le monde animal. Dans le désert du Kalahari, les jeunes suricates sont élevés et surveillés au sein d'une nurserie où les baby-sitters se relaient régulièrement. Dans l'Arctique canadien, les loups font preuve d'une solidarité à toute épreuve pour survivre, alors que dans les prairies des Etats-Unis, la chouette des terriers profite du système d'alerte des chiens de prairies pour élever sa progéniture. En Afrique, les phacochères apprécient de se faire épouiller par les mangoustes.

Un dispositif de caméras espion révèle l'intimité de différentes espèces animales, montrant qu'elles sont capables de tromperie et d'espièglerie. En Inde, les singes transforment les bassins publics en piscines privées. En Afrique, les éléphanteaux qui perdent leur mère de vue se retrouvent seuls et vulnérables. Les jeunes chimpanzés, eux, ne peuvent flirter sans s'exposer à une correction des vieux mâles.

Pendant trois ans, le tournage de «Caméras espions en terre animale» a fait appel à un dispositif de caméras, installées au plus près des animaux, pour obtenir des images de la meilleur qualité possible. Des moments inattendus, tels un vol de vêtements appartenant à l'équipe par les loups arctiques, ou le harcèlement d'un léopard par une meute de lycaons, ont ainsi été enregistrés. En voici un florilège.