Le 27 octobre 1992, à Oil City, en Pennsylvanie, la jeune Shauna Howe sort d'une réunion avec ses camarades scouts et disparaît dans la nuit. Le corps meurtri de la fillette est retrouvé quelques jours plus tard. Elle a été enlevée, violée et assassinée. Les enquêteurs disposent de l'ADN du tueur mais, après une enquête minutieuse, ils se retrouvent dans l'impasse. Des années après le meurtre, un enquêteur reprend les investigations et découvre une faille dans l'enquête initiale.

Au mois de décembre 1985, en pleine période des fêtes de fin d'année, un couple de personnes âgées, Ed et Minnie Maurin, disparaît. La voiture est retrouvée sur un parking dès le lendemain. Le véhicule est vide, mais couvert de sang. Quelques jours après leur disparition, les corps de Ed et Minnie sont retrouvés dans les bois. Ils ont été tués par balles. Qui a pu abattre ainsi deux personnes âgées sans défense ? Il faudra attendre vingt ans et les remords d'un témoin pour découvrir la vérité.

Tina Faelz, 14 ans, est retrouvée morte le long du chemin qu'elle empruntait pour rentrer de l'école jusqu'à son domicile de Pleasanton, en Californie. Pas de témoin, pas d'arme du crime : les policiers ont bien peu d'éléments pour travailler. L'enquête suit plusieurs pistes mais n'aboutit à aucune inculpation.

Au mois d'août 1980, Tim et Kelly, un jeune couple du Wisconsin, disparaît dans la nuit après avoir bu un verre au mariage d'un ami. Tous deux avaient décidé de se rendre ensuite à une fête foraine mais leur voiture est retrouvée le lendemain sur le parking de la salle où avait lieu le mariage. Quelques jours plus tard, leurs corps sont retrouvés à quelques kilomètre du lieu de leur disparition. Vingt-six ans plus tard, l'enquête est rouverte. La police compte désormais sur des traces d'ADN retrouvées sur les vêtements de Kelly.

Brad Perry était un gentil garçon qui allait à l'école, fréquentait l'église et venait de se fiancer. Il a été retrouvé ligoté et battu à mort dans la réserve de la station-service où il travaillait le soir. Deux témoins ont vu un homme aux mains ensanglantées sur les lieux du drame, mais aucun ne parvient à l'identifier parmi les suspects. Aucune piste ne s'ouvrant plus devant les policiers, l'enquête s'enlise rapidement.

Quand le shérif Joe Clark est tué dans sa cuisine par un tir à longue distance, ses collègues de la police pensent qu'il a été abattu par des trafiquants de drogue.

Bob Siders a élevé seul sa fille Shannon ; celle-ci disparaît un jour alors qu'elle est âgée de 18 ans ; deux mois plus tard, sont cadavre est découvert dans les bois.

Quand Edna Dishon trouve la voiture de sa fille, Jessica, garée dans l'allée de leur maison en pleine journée, elle comprend que quelque chose ne va pas. La jeune fille de 17 ans devrait être au lycée à cette heure-là. Sa voiture est là, son téléphone aussi, mais Jessica reste introuvable. La police locale ne prenant pas leur affaire au sérieux, les parents de Jessica contactent le FBI.

Au mois de juillet 1993, la disparition de Zilpha Lowery, 23 ans, est signalée par ses proches. Ils sont d'autant plus inquiets qu'un autre membre de la famille, Jeremiah, manque à l'appel depuis quelque temps. Zilpha, qui était très proche de Jeremiah, s'était d'ailleurs juré de faire la lumière sur cette disparition. En février 1994, les restes de la jeune femme sont retrouvés dans une zone boisée. La police, qui ne prenait jusque-là pas ces deux disparitions au sérieux, admet qu'il s'agit d'une affaire criminelle.

Quand Anna Mae Florence s'est retrouvée veuve, les membres de sa famille lui ont proposé d'emménager près des siens, dans une résidence de Columbus. Mais, les bonnes intentions de ses proches ont débouché sur une tragédie puisque la pauvre femme a été poignardée à mort dans son appartement. Deux décennies plus tard, la police a appris les mensonges d'un témoin et découvert un indice vieux de vingt-quatre ans.

Treize jours après la disparition de Pam Pitts, son corps calciné est retrouvé dans un lieu de rencontre populaire du désert de l'Arizona.

Le jour de l'an 1985, Tonya McKinley, 23 ans, est retrouvée assassinée. Trente-cinq ans seront nécessaires pour attraper son meurtrier.

Mars 1984. Jack Kennedy découvre que ses filles ont été sauvagement assassinées. Trente ans plus tard, un informateur donne un nom.

En juillet 1997, Tiffany Johnston, 19 ans, est victime d'un meurtre brutal. Dix ans plus tard, de l'ADN mène à son meurtrier.