Margaret Bell, une étudiante de 20 ans, est retrouvée morte chez elle, des suites d'un infarctus. D'après le médecin de la jeune fille, Margaret suivait un traitement et rien n'augurait une fin si rapide et tragique. L'inspecteur Morse est convaincu qu'il s'agit là d'un acte criminel... Quant à l'inspecteur Thursday, il enquête sur le meurtre d'un médecin abattu dans les toilettes publiques

A Oxford, Morse et Fred Thursday enquêtent sur deux crimes qui n'ont apparemment aucun lien entre eux. Le corps d'Evelyn Balfour, une mère de famille ayant une liaison, est retrouvé dans un wagon laissé à l'abandon. Dans sa bouche, le meurtrier a laissé un mouchoir de couleur rouge portant l'initiale D. Quelque temps plus tard, Grace Madison, une botaniste réputée, est empoisonnée à son domicile

La British Imperial Electric, l'usine d'armement tenue par Henry Broom, reçoit en visite officielle une délégation arabe, potentiellement intéressée par les nouveaux missiles sol-air. C'est alors qu'on découvre le cadavre d'un des employés, Percy Malleson, qui venait d'être embauché dans l'usine.

L'agent Morse, toujours assigné aux procès-verbaux, enquête sur un accident avec délit de fuite qui a coûté la vie à un éminent professeur d'Oxford. Il apprend bientôt que la victime était en désaccord avec ses pairs concernant la vente d'un terrain universitaire à une société d'exploitation travaillant pour le compte de la mairie.

Morse est de retour au commissariat d'Oxford après avoir été blessé par balle, il y a plusieurs mois. Il est appelé à élucider la mort suspecte d'un certain Raymond Meeker, qui se serait jeté d'un toit d'immeuble. Mais l'enquête va révéler que le véritable Raymond Meeker serait... décédé deux ans plus tôt !

Généalogiste retraité, Adrian Weiss a été égorgé dans l'enceinte du musée d'Histoire naturelle. Le crime a été commis avec une pièce de l'établissement : un poignard indien connu sous le nom de katar. L'arme appartenait à la collection de Blaise Hamilton.

Vivienne, épouse d'un professeur, est retrouvée étranglée avec un bas de soie. C'est la troisième femme à mourir dans ces circonstances. Morse s'aperçoit que le tueur en série s'attaque à des dames mariées et repart avec leur alliance. Le bas de marque française « Le Minou noir » est vendu au grand magasin Burridge's.

Jakes et Morse sont à la recherche de Tommy Cork, 11 ans. L'enfant est retrouvé dans une caravane abandonnée tentant de protéger des bébés chiots voués à la noyade. Les enquêteurs et leur chef, Fred Thursday, sont également aux trousses d'un prisonnier, échappé de la prison de Farnleigh. Par ailleurs, un journaliste, Eric Patterson, est retrouvé mort sur la voie ferrée, fauché par un train. Selon le médecin légiste, l'homme était ivre. Accident ou meurtre ?

Mars 1967. Endeavour Morse a été suspendu et l'inspecteur Thursday, qui se remet de sa blessure par balle, enquête sur le meurtre d'une jeune femme. Son cadavre a été retrouvé en pleine forêt. La victime, Jeannie Hearne, a été écrasée par une voiture, huit heures plus tôt.

Thursday et Morse sont confrontés à deux morts suspectes : c'est d'abord une jeune femme, Lauraine Figgis, qui s'écroule morte devant son perron après être sortie du supermarché de son quartier ; puis c'est au tour d'un jeune artiste peintre du nom de Simon Hallward, asphyxié dans l'incendie de son studio.

Ingrid Hjort, jeune fille au pair de 22 ans d'origine danoise, a disparu. Elle rentrait de ses cours du soir pour s'occuper des jeunes enfants du professeur Hector Lorenz. Que s'est-il passé ?

Thursday et son adjoint Strange filment l'enterrement du responsable de la mafia locale, Harry Rose, et se demandent qui prendra la relève. Au même moment, Cédric Clissold, chef d'entreprise, est abattu de deux balles dans la poitrine alors qu'il transportait la paie de ses employés. De son côté, Morse se décide à passer l'examen écrit pour être inspecteur, et retrouve l'un de ses anciens mentors d'université, Felix Lorimer.

Lovelace College. Réunie autour du professeur Amory, une équipe de chercheurs ouvre l'ère de l'intelligence artificielle en mettant au point une machine capable de réfléchir. Baptisé "Jason", l'engin croise le fer avec le professeur soviétique Yuri Gradenko, invité pour l'occasion, lors d'une partie d'échecs. De leur côté, Morse et Thursday souffrent du départ de Joan. Ils sont bientôt contraints de reprendre le travail : un chercheur est retrouvé mort à Magdalen Bridge. Deux noyades suspectes à la piscine municipale conduisent les enquêteurs sur la piste d'un serial killer. Ils s'efforcent de décoder les indices laissés sur les scènes de crime...

Oxford, à la fin des années 60. Joy Pettybon, militante réactionnaire, s'oppose vivement à la vague de libération des moeurs et fait campagne pour délivrer le Royaume-Uni de la déchéance. Lors d'une intervention dans une émission télévisée, aux côtés du chanteur de pop Nick Wilding, la jeune femme est prise à partie par un spectateur. Une inquiétante lettre anonyme la pousse à demander une protection policière. Désigné pour assurer sa sécurité, Morse découvre un lien entre les menaces proférées contre la militante et le groupe de Nick Wilding. L'entourage de Joy Pettybon est bientôt frappé par une mort violente...

Terence Bakewell, un détenu, doit être hospitalisé. Morse est chargé de sa protection, car Bakewell en sait long sur le gang de Matthew. Le policier ne parvient pas à empêcher un tueur d'approcher son protégé, mais la tentative de meurtre échoue. C'est alors que Bright, le patron de la police, également admis à l'hôpital, devient le voisin de lit de Bakewell. La situation est peu banale. De plus, de singulières rumeurs circulent. Un pourcentage anormal de patients seraient morts dans le lit qu'occupe à présent Bakewell. Morse ne croit pas ces balivernes, mais il s'intéresse de près au décès de l'un d'entre eux. Sa veuve, qui accusait l'hôpital du vol d'un objet précieux, a été retrouvée morte à son domicile dans de bien étranges circonstances...

A l'automne 1967, Bright, de retour au poste, charge ses équipes de reprendre le dossier de la disparition, en 1962, du botaniste Matthew Laxman puisqu'un corps vient d’être découvert par des archéologues à Bramford Mere, à quelques miles de là. Puis, la paire de lunettes de Laxman est retrouvée. Il apparaît très vite que l’enquête précédente a été bâclée... Aucun témoignage n’a été recueilli du personnel de la centrale nucléaire de Bramford. Morse va s’y atteler. Aidé par la journaliste Dorothea du « Oxford Mail », il entre dans ce lieu hautement sécurisé.

Joey Sikes, un ancien boxeur proche du milieu et bien connu de la police, est retrouvé mort. La même nuit, quelqu'un essaie sans succès de voler un oeuf de Fabergé à l'université d'Oxford, où le précieux objet doit être vendu aux enchères.

Un film d'horreur est tourné à Oxford. Pendant ce temps, la mort inexpliquée d'un ancien policier, Ronald Beavis, conduit Morse et Thursday au cinéma local, le Roxy, où a été organisée une rencontre publique avec les vedettes du long-métrage. Un autre homme est tué.

Morse enquête sur le cas d'une femme disparue, Frances Porter. L'affaire pourrait avoir un lien avec le meurtre non élucidé d'une adolescente, tuée il y a plusieurs années. C'est alors qu'une collègue de Frances subit le même sort. Morse soupçonne aussitôt l'employeur des deux femmes, Marty Bedlo.

La jeune Jean Ward, mannequin, est assassinée sur une base militaire de High Wood. Au moment des faits, la victime se trouvait en compagnie de son équipe pour une série de photos. Un insigne militaire tombé d'un béret est retrouvé à proximité du cadavre. Le fils de l'inspecteur Fred Thursday, le caporal Sam Thursday, ayant égaré le signe distinctif qu'il arborait, se retrouve sur la liste des suspects.

Lors d'un événement sportif international, qui réunit plusieurs pays d'Europe à Oxford, un participant allemand est assassiné lors d'une épreuve de course. Steve, McLean, un enfant qui se trouvait dans le public, est également sérieusement blessé. Alors que Morse et Thursday débutent leur enquête, ils en sont aussitôt dessaisis par les Renseignements généraux

Le professeur de littérature d’un pensionnat réputé a disparu et les deux inspecteurs chargés de l’affaire sont morts. Morse et Shirley enquêtent sous couverture dans l’établissement. Ils se font passer pour mari et femme, ce qui provoque la jalousie de Georges. Par ailleurs, la fermeture du commissariat est imminente.

L’ancienne équipe d’inspecteurs de Cowley est dispersée à travers l’Oxfordshire. Le sergent Endeavour Morse se retrouve à faire la police sur un secteur retiré de la campagne. Ses journées de travail s’écoulent en banales enquêtes sur des disparitions d’animaux ou des vols de tracteurs. Mais quand il découvre le cadavre d'une écolière disparue, l’affaire est reprise par Thursday et l’ancien rival de celui-ci, Ronnie Box, devenu chef de la police judiciaire de Castle Gate. Morse découvre un suspect potentiel – un jeune homme, drogué et sans abri, nommé Stanley. Thursday révèle à Morse qu'il a connu le suspect dans une ancienne affaire de meurtre, ce qui exclurait qu’il soit le coupable. Thursday ayant les mains liées par cette ancienne affaire, Morse décide alors de prouver l’innocence du jeune homme. Un indice particulier l’aidera à révéler la vérité sur le meurtre de l’écolière.

Morse est désormais en poste à Castle Gate. Alors que l’atterrissage de la navette Apollo 11 sur la lune est attendu de tous, Morse enquête sur la mort du brillant astrophysicien Adam Drake et de sa petite amie Christine. Leur mort semble être le résultat d'un tragique accident de voiture...

Le sergent Morse doit se rendre dans le petit village paisible de Chigton Green pour élucider le meurtre de Greville Creswell lors d’une chasse à courre. Propriétaire d’une célèbre chocolaterie, il s'était isolé de la course lorsqu’il a été tué. Sur place, Morse commence son enquête et découvre deux autres victimes, Mandy Jane Bell et son époux Rennet Bell, assassinés par balles. Sur l’un des deux corps, le sergent retrouve une carte à collectionner "Happy Family" avec un message indiquant que la jeune femme avait une affaire avec Greville Creswell.

Alors qu’il fait sa ronde pour la fermeture de la bibliothèque, Osbert Page, un employé, est assassiné d’un coup de ciseau à bois dans le dos. Les policiers se rendent sur place et remarquent des traces de chaussures boueuses. Et dans une corbeille, Morse trouve un bout de papier portant une étrange inscription. Thursday et Morse constatent également que l'appartement de la victime a été fouillé. Ils interrogent ensuite les Pr Nicholson et Burrowes, qui étaient à la bibliothèque au moment de la fermeture. Dans le même temps, un immeuble récemment construit menace de s'effondrer.

Tandis que Morse commence la nouvelle année dans un opéra vénitien, un meurtre a lieu à Oxford. L'enquête le mène à une jeune femme qui révèle avoir eu une prémonition étrange.

Alors que la campagne pour les élections générales de 1970 se lance à Oxford, les tensions raciales s'intensifient dans la ville et un affrontement entre deux jeunes gangs rivaux entraîne une tragédie.

Lorsqu'Endeavour Morse est appelé à enquêter sur ce qui semble d'abord être un accident bizarre au Lady Matilda's College, il découvre un lien potentiel entre une série d'incidents particuliers à travers Oxford.

Février 1971. Un attentat à la bombe dans un collège d'Oxford semble devoir être rattaché aux agissements de l'Angry Brigade. Dans le même temps, Morse doit assurer la protection du footballeur vedette des Oxford Wanderers, menacé de mort par l'IRA.

Morse et l'équipe sont appelés à enquêter sur le meurtre d'un chauffeur retrouvé mort dans son taxi à la périphérie d'Oxford. Ils craignent qu'une récente série d'agressions contre des chauffeurs de taxi n'ait dégénéré en meurtre. Au fil de l'enquête, le détective trouve que l'affaire le touche de trop près et commence à s'éloigner de ses proches.

Lorsque le mauvais temps provoque la panne d'un bus, Morse se retrouve parmi les passagers obligés de se réfugier dans un hôtel vide qui a été autrefois le théâtre de crimes terribles.

Le sergent Morse et l'équipe de Castle Gate enquêtent sur plusieurs affaires. Le corps d'un jeune homme est découvert dans le jardin du Beaumont College, le lendemain du premier d'une série de concerts donnés par l'Orchestre d'Oxford. La violoniste soliste de l'orchestre est par ailleurs victime de harcèlement. Un autre homme est retrouvé mort crucifié, après avoir été passé à tabac. Au fur et à mesure de leurs investigations, des liens avec d'anciennes affaires sont mis au jour...

Alors qu'une série policière à succès vient tourner un épisode à Oxford, la ville subit une vague de crimes. Un sans-abri a été battu à mort, un gros billet de banque brûlé retrouvé à ses côtés. Au même moment, un jeune agent de police a été découvert mort dans une usine désaffectée, tandis qu'une femme a signalé la disparition inquiétante de son père, un illustrateur bien connu de la région. Ces trois affaires n'empêchent pas Morse de poursuivre son enquête sur Blenheim Vale et sur la mort de Mickey Flood.

Une série de morts en apparence accidentelles intrigue Morse. En effet, les avis de décès sont parus dans la rubrique nécrologique de l'Oxford Mail le jour même, de façon anormalement prématurée. Comment expliquer une telle célérité ? Pour le savoir, Morse enquête auprès d'un entrepreneur de pompes funèbres dont l'activité lui paraît dissimuler de sombres pratiques. L'affaire va amener le policier à affronter sa propre mortalité. En parallèle, l'enquête sur Blenheim Vale s'accélère et le danger s'intensifie pour Morse et son acolyte Thursday.