Fraîchement promue commandante, la brillante enquêtrice d'origine norvégienne Annika Strandhed retourne dans sa ville natale de Glasgow pour diriger la brigade criminelle maritime, où elle est chargée de résoudre les meurtres inexpliqués commis sur les rives écossaises. Sa première enquête concerne la mort d'un homme repêché dans le fleuve. La victime a été retrouvée avec un harpon planté dans le crâne. Très vite, les soupçons de la police se portent sur Finlay Morris, un cousin de la victime. Mais pourquoi aurait-il tué celui qu'il considérait comme son père ?

Le cadavre de Ronnie Kidd est découvert sur un bateau à la dérive, le « Valkyrie ». Alors que Michael s'apprête à examiner le bateau, celui-ci explose. La divisionnaire Oban envoie Annika, Tyrone et Blair enquêter sur l'île de Bute, où Ronnie vivait et travaillait comme professeur d'arts plastiques. Annika embarque avec elle sa fille, Morgan, qui a été renvoyée de son lycée.

L'équipe est appelée sur les rives du loch Katrine, principal réservoir de Glasgow, où le biochimiste Murdo Sterling a été retrouvé mort. Alors que l'équipe découvre la vie de la victime, marquée par la débauche, l'infidélité, les mensonges et l'escroquerie, il apparaît clairement qu'on a affaire à une forme de parasite comparable à ceux qui polluaient l'eau de la pièce d'Ibsen « Un ennemi du peuple », qui hante l'esprit d'Annika tout au long de l'enquête.

L'écrivaine Cara Gibson est retrouvée morte sous un pont à Glasgow. Habituée des plateaux de télévision, Cara ne mâchait pas ses mots et ses livres sont jugés responsables de la ruine de quelques carrières. Mais qui, de toutes les personnes dont elle a saccagé la vie, aurait pu aller jusqu'au meurtre ? Et pourquoi a-t-elle récemment tourné le dos à une brillante carrière dans l'édition pour accepter un poste d'enseignant mal rémunéré à l'Université de Glasgow ?

Paul Gilbride, un promoteur immobilier qui fêtait son anniversaire de mariage en compagnie de ses amis sur son bateau, est retrouvé mort, flottant dans la Clyde. L'examen du corps révèle qu'il a été torturé avant de mourir. Annika et son unité cherchent alors à savoir ce que la victime pouvait bien avoir à dire pour subir un tel sort…

Le corps d'une femme, Viola, est découvert sur les docks. La personne à contacter en cas d'urgence n'est autre qu'Adie, le frère de Michael. Celui-ci est aussitôt écarté de l'enquête qui vise son frère. Mais Annika et le reste de son unité découvrent ensuite qu'une jeune femme qui piège des gens sur des sites de rencontre, est impliquée dans l'affaire…